"迪庆"藏语意为"吉祥如意的地方"，是半个多世纪以来，世人苦苦寻觅已久的人与自然和谐相处、样和、宁静的世外桃园--"香格里拉"。它位于青藏高原伸延部分南北纵向排列的横断山脉，滇、藏、川三省区结合部，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流国家级风景名胜区腹地，澜沧江和金沙江自北向南贯穿全境，形成一派自然的"雪山为屏，金沙为带"的特殊壮景，是滇西北高原上一颗摧糜的明珠。
    全州国土面积23870平方公里，北与西藏自治区昌都地区相连，东与四川省甘孜藏族自治州和凉山彝族自治州毗邻，南和西与云南省丽江纳西族自治县和怒江傈僳族自治州相接。辖香格里拉县、德钦县和维西傈僳族自治县。州府驻地香格里拉县建塘镇。全州有29个乡(镇)183个行政村（办事处）。1998年末全州总人口33.13万人，人口密度14人/平方公里。这里居住着勤劳、淳朴、好客的藏、傈傈、纳西、白、彝、回、苗、怒、普米等25个民族，千人以上的民族有9个，藏族占总人数的33.81%。
    丰富的自然资源。迪庆是云南进入西藏的惟一通道，处在云南进西藏去四川的黄金旅游线中心，历史上就是滇、川、藏"茶马古道"上内地与藏区经济文化交流的中转站和物资集散地。这块神秘的净土幅员辽阔，自然资源十分丰富。
    气势磅礴的雪山冰川。迪庆有梅里雪山、白茫雪山和哈巴、巴拉更宗等北半球纬度最低的雪山群，并拥有明永恰、斯恰等罕见的低海拔(海拔2700米)现代冰川，具有巨大的观赏价值和科学考察、探险价值。
    蔚为壮观的大江峡谷。金沙江、澜沧江贯穿迪庆全境，其中澜沧江大峡谷、虎跳峡和碧壤翁水大峡谷以深、险、奇、峻闻名于世。风光迷人的白水台、雪山草甸和湖泊。神女千湖山、碧塔海、硕都湖、纳帕海、天鹅湖等高山湖泊是亚洲大陆最纯净的淡水湖泊群，大小中甸、硕都湖等秀丽草甸占全州土地面积的l/5。
    丰富多样的珍稀动、植物。迪庆拥有上百种珍稀树种，数百种中药材，野生花卉l060科312属1578种和数不胜数的珍禽异兽，被誉为我国第二珍兽的滇金丝猴就占世界总量的58%。
    神秘深邃的宗教文化。迪庆25个民族世代杂居，各信其教，相融共处，举世罕见。藏传佛教、基督教、东巴教、本教、天主教、伊斯兰教等各具特色。松赞林寺、东竹林寺等寺庙建筑宏伟，气象万千。
    美不胜收的歌舞节庆。迪庆是歌舞之乡，被国际音乐界视为"圣地"。藏族的中甸锅庄舞、维西塔城热巴舞、德钦弦子舞，傈傈族的对脚舞等，独具特色；藏族的丹巴舞、格冬节宗教色彩浓郁，耐人寻味；藏历新年、五月赛马节、傈傈族的阔时节和纳西族的"二月初八朝白水"等民族节庆热闹非凡，令人流连忘返。风格各异的民族风俗。多种民族风情、民俗独具特色。民族服饰、饮食风格多样，礼仪内涵丰富，丧葬形式极具神奇色彩。
    叹为观止的民族工艺。藏式木碗；藏毯、铜器、银饰等手工艺品，精巧擦亮。藏医、藏药、东巴象形文字和原始宗教图腾等随力无穷。
    迪庆，历史上是以封建农奴主占有土地和农奴对封建主的人身依附关系为基础的社会制度，长期处于土司和僧侣贵族联合专政的"政教合一"封建农奴制度统治。1950年从"政教合-"的封建农奴剥削社会中获得解放。起点不同的迪庆各族牧民都进入了社会主义社会，实现了历史性飞跃。特别是党的十一届三中全会以来，自治州委、州政府带领全州各族人民，以邓小平理论为指导，立足发展、进步和藏区的长治久安，举全州之力，解放思想、艰苦创业、开拓进取，从一个交通闭塞、经济落后、生产力水平低下、人民生活困难、基本处于自然经济状态的带有原始色彩传统的农业州，初步建成了经济发展、社会进步、市场繁荣、信息灵通，教育、科技文化等各项事业蓬勃发展、政通人和、人民安居乐业、团结、友爱的民族大家庭。综合经济实力明显增强。1998年，全州工农业总产值达46138万元，比1978年增长2.24倍，年平均增长6.05%；国内生产总值达73720万元，比1978年增长13.73倍，年平均增长14.39%，按总人口计算人均国内生产总值1998年达2225元，比1978年增长9.4倍，年平均增长12.41%；地方财政收入达5254万元，比1978年增长13.59倍，年平均增长14.34%。